贾琏自结婚之后，就在荣国府内管家。贾政不善理会外务，家中一应人情往来，几乎都是贾琏从中操办，所以一二年下来，贾琏倒也历练出来了。
虽不敢说多么长袖善舞，但是于一般的待人接物之上，贾琏绝对是没什么纰漏的。
所以一连几日，贾琏在金陵城内问亲访友的过程也十分简单且愉快。
唯一遗憾的是，在去拜访甄家的时候，贾琏内心是想要见见甄家的几个女儿的。看看她们是否像传言中的那般钟灵毓秀，能够和家里的三春姐妹相提并论……
奈何天生条件所限，虽是至交，人甄家也根本没有让已经成亲的青年男子见自家闺女的道理！
另外，关于香菱的下落一时也没有头绪。
主要是那个小和尚没有找着。
王胜等人去了府衙询问了数次，也没打听得有这样的一号人。
贾琏细思之下，觉得要么是那小沙弥和贾雨村一样还没有到应天府当差，要么就是，他故意躲着不让人找着他。
一来做了和尚又还俗不算什么光彩的经历，他可能不愿意同旁人讲，旁人自然不知道他的来历。
二则王胜等一个个孔武有力，一眼看去不像是什么善类，或许那小沙弥是怕他们不怀好意，所以故意躲着。
这是很有可能的，这个时代生活在社会低层的人，都是谨小慎微的，十分害怕得罪贵人，被人报复。
基于这些考虑，贾琏又嘱咐王胜等人，让他们再去打听的时候注意客气，并且向府衙的人透露，是一位叫“雨村先生”的人听说他在这儿，所以托他们打听的，以期这样骗他出来。
他也没有更好的办法了，在偌大的金陵城，要是没有确切的信息，想要找到一个人，无异于大海捞针。
这日清早，他特意备了重礼，去拜访薛家。
贾、薛两家不但是几辈子的世交，而且在当代都还是姻亲，荣国府当家太太，和薛家当家太太，乃是嫡亲的姐妹。
而薛家又是四大家族中，唯一一个根基还在金陵城的家族，所以贾琏到了金陵城，别的人家都可以不去，这薛家是一定要去拜见的。
薛家，接到了贾琏的拜帖，薛家上下还是十分惊讶和重视的。
怎料薛家同样人丁凋敝，现任家主只是个纨绔的少年，成日家只知道外头鬼混，哪有半日待在家里的？
所以贾琏过来的时候，薛家长子薛蟠根本不在家。
那薛家主母又是个寡妇，因此竟有些犯难，考虑之后，只让管家自行接待。
岂料她长女听见，便劝道：“母亲这么做便不妥了，人家好心好意来瞧咱们，咱们不见，人家不说咱们家情况特殊，倒像是咱们轻狂，有意怠慢似的。
咱们两家本是累世的交情，原可以少些避讳。既然哥哥找不见，母亲也该将人请到内厅，隔着那帘子，让管家媳妇们作陪接待了，如此既不显得咱们失礼，也不枉费人家一番情谊。”
薛家主母依了，忙让管家将人迎到内厅，自己也换了一身更妥帖的衣裳，才带着众丫鬟、仆妇们出去。
贾琏在前厅坐了一会儿，知道薛蟠不在家后，贾琏就打算告辞。
他知道薛家没什么人，那薛蟠大概也才十四五岁，如此算来，他母亲可能才三十多，还算是年轻的寡妇，轻易连家下男丁都见不得，更不用说他这种远道而来的男性亲戚了。
其实，若是两家经常走动来往倒也不必要这么生分，他是个晚辈，接待一下也不算什么。只是贾薛两家这些年的交往，都是只见礼，不见人的，这猛然正式会晤，谁都不愿意先失了礼，令人诟病！
认真说起来，他应该提前一天通知薛家才是最符合礼数的，但是至于他为什么没有这么做，就只有天知道了。
见到管家出来，正要告辞，谁料管家却道：“琏二爷请，我们太太在内厅备了茶，请琏二爷入内一叙。”
贾琏扬了扬眉，虽感意外却不多说什么，很自然的随着管家来到内厅。
说是内厅，其实也并未进二门，就在正堂的前面部分，寻常是当家主母接待其他当家太太的地方。
虽然厅上厅下丫鬟、媳妇不在少数，但是在贾琏看来毫不为奇。
毕竟比起贾母的荣庆堂，这些，都只能算是小场面。
被管家媳妇们伺候了茶水，只坐了一小会儿，伴随着一阵脚步攒动，就见几个妇人从后堂走了出来。
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